Με ένα παραμύθι από αυτά που μοιάζουν πολύ μαγικά για να είναι αληθινά θα μπορούσε να παρομοιαστεί η εποχή-Ρεχάγκελ στην Εθνική μας ομάδα. Εννιά χρόνια επιτυχιών που όμοιες τους δεν είχε γνωρίσει ποτέ το αντιπροσωπευτικό μας συγκρότημα, συνθέτουν το σκηνικό της ελληνικής θητείας του Γερμανού εκλέκτορα. Μια περίοδος που από την πρώτη της στιγμή ήταν φανερό πως δεν θα έμοιαζε μια καμία άλλη. Για έναν προπονητή που αγαπήθηκε όσο λίγοι αλλά είχε κι αυτός τους δικούς του εχθρούς και επικριτές – όπως άλλωστε όλες οι μεγάλες προσωπικότητες…
Το παραμύθι άρχισε το 2001 από…τύχη!!!
Ένα ακόμη κακό ξεκίνημα για την Εθνική μας ομάδα στα προκριματικά του Μουντιάλ 2002, ανάγκασε την ΕΠΟ να απομακρύνει τον τότε ομοσπονδιακό προπονητή Βασίλη Δανιήλ από τη θέση του εκλέκτορα της Εθνικής, και τη θέση του πήρε ο Ότο Ρεχάγκελ. Πως συνέβη αυτό; Ο 63χρονος τότε, φημισμένος προπονητής είχε μείνει χωρίς ομάδα μετά την απομάκρυνσή του από τον πάγκο της Καιζερσλάουτερν και η γυναίκα του Μπεάτε, πρότεινε τον ίδιο στην ΕΠΟ! Ο.. γάμος έγινε και ο Ρεχάγκελ έκατσε για πρώτη φορά στον πάγκο της Εθνικής στο εκτός έδρας ματς με τη Φινλανδία.
